Drogen is een essentiële bewerkingsstap in de chemische, agrarische, biotechnologische, voedingsmiddelen-, polymeer-, keramische, farmaceutische, pulp- en papier-, mineraalverwerkende en houtverwerkende industrie. Het verwijderen van de vloeistof uit het product is een zeer energie-intensief proces: ongeveer 15% van het industriële energieverbruik is bestemd voor het drogen. Binnen de Nederlandse industrie is dit goed voor 90 PetaJoule (25TWh) per jaar. Convectief drogen is de meest toegepaste droogtechniek, waarbij meestal verwarmde lucht wordt gebruikt om het drogen te bewerkstelligen. Dit proces resulteert in vochtige, lauwwarme lucht die grote hoeveelheden latente warmte bevat in de vorm van waterdamp, die via de schoorsteen verloren gaat. Het terugwinnen van deze latente warmte gaat gepaard met vele praktische uitdagingen, zoals vervuiling door kleverige deeltjes, en daarom wordt de lauwwarme, vochtige lucht gewoonlijk aan de atmosfeer afgegeven. Door toepassing van een sorptieproces kan de latente warmte in de vochtige lucht worden teruggewonnen, terwijl vervuiling en kleverigheid worden vermeden. Het vocht wordt geabsorbeerd door het sorptiemiddel, waardoor droge lucht ontstaat, en de adsorptiewarmte verwarmt de lucht, die opnieuw kan worden gebruikt in het droogproces. Het doel van het IDEA-project (Industrial Drying Energy-efficiently using Absorption) is de technische en economische haalbaarheid van het concept van vloeistofsorptie aan te tonen door de vloeistofsorptietechnologie te demonstreren onder omstandigheden die representatief zijn voor droogtoepassingen in de industrie. De activiteiten in het IDEA-project hebben geleid tot meer kennis en operationele ervaring met de toepassing van vloeistofsorptie voor de terugwinning van latente warmte van vochtige lucht.